Nikel, gümüş renginde, sert ve ağır bir metaldir. Daha çok gümüş ile alaşım oluşturup kullanılır ferromanyetik etkisi sayesinde diğer metallerle karışan hurda nikel büyük mıknatıslarla birbirinden ayrılır. Nikel metalinin çıkarılmasından elde edilen malzeme artık kullanılamaz hale gelir ve çok değerli bir metal türü olan hurda nikel hurdası olarak adlandırılır.
Paslanmaz çelik üretiminde geniş bir uygulama alanına sahiptir ve ağırlıklı olarak bu sektörde kullanılmaktadır.